Un penal fallado por equipo y un gol a favor de los ibéricos fue el saldo que dejó el duelo válido por los cuartos de final de la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010 entre la candidata al título España y la sorpresiva selección de Paraguay, que meritoriamente había alcanzado esta fase.

Con el gol de hoy, David Villa es el exclusivo goleador de esta justa mundialista con cinco anotaciones. Foto: FIFA

En el Ellis Park de Johannesburgo, y cuando el reloj marcaba las 14:30 hora chilena, el guatemalteco Carlos Batres daba inicio al último duelo válido por los cuartos de final del torneo, en donde se enfrentaba la temible “furia roja” de España, frente a la albirroja del Paraguay.

La primera fracción del partido, no mostró un buen ritmo de juego. Ambos equipos se paraban cautos en el terreno de juego sin llegar en profundidad al arco rival. A España les costaba imponer su juego de toque, y Paraguay replegado en defensa, trataba de jugar al contragolpe. Sin embargo la primera jugada de peligro corrió por parte de los paraguayos, quienes al inicio del partido, incomodaban al portero Casillas por intermedio de Haedo Valdez y Rivero.

Recién al minuto 28, España se acercó al pórtico rival tras un potente remate de Xavi, que se fue desviado del arco defendido por Justo Villar.

Cuando concluía el primer tiempo, la emoción se instaló un poco más en el Ellis Park, debido a un gol anulado para los sudamericanos por estar en posición fuera de juego.

El peso de las acciones en la primera mitad fue para los hispanos, aunque sin claridad en su juego.

Los primeros 10 minutos del segundo tiempo, no mostraron un juego fluido, mucha pelota dividida en mitad de cancha, y poca acción en las áreas. Hasta que llegó el minuto 55. Tras un córner a favor de Paraguay, el defensor español Piqué derriba en el área al jugador Cardozo, y el juez de la brega no duda en cobrar penal. El propio Cardozo ejecuta la falta, pero en este momento aparece la portentosa figura del meta Casillas, que adivina la trayectoria del balón y contiene el penal de buena manera, sin dar rebote y embolsando la Jabulani.

Increíblemente, un minuto después de la farra paraguaya, Batres sanciona otra falta penal, eso sí, esta vez a favor de España, Tras la falta del defensor Alcaráz sobre el “guaje” David Villa. Xabi Alonso frente al balón, tira en primera instancia, es gol, pero el árbitro hace repetir la falta por invasión de jugadores españoles al área. El mismo Alonso, patea por segunda vez, pero esta vez el golero Villar está notable para contener un ajustado tiro. El partido continuaba cero a cero, pero muy emocionante.

Tras los penales, el juego se abrió y ambas escuadras se generaron oportunidades gol. Sin embargo los ibéricos fueron los encargados de abrir el marcador, y a la postre, anotar gol del triunfo para estos. A los 83´, el genio del Barcelona, Iniesta, elude a un par de rivales, saca un zapatazo que rebota en el palo, pero el esférico queda en los pies de Villa, que remata a portería y dramáticamente su disparo ingresa a la valla contraria. Era el 1 a 0, y la lápida del encuentro.

Con este triunfo, España se instala por primera vez en su historia en una semifinal de Copa del Mundo y esperará su duelo del 7 de julio ante la poderosa Alemania en Ciudad del Cabo, para definir a uno de los finalistas de este torneo.

Héroe v/s villano

Uno delo héroes de la jornada, el portero y capitán de la Selección Española, Iker Casillas, que contuvo un penal y otras jugadas de peligro, señala lo siguiente referente a este duelo: “Sabíamos que no iba a ser fácil. Esto son unos cuartos de final de un Mundial. Tampoco ha sido nuestro mejor partido. Ellos han corrido mucho, hay que felicitar a Paraguay. España, con estos jugadores, puede llegar lejos. Ya hemos superado la barrera de los cuartos y ahora podemos llegar lejos. Alemania es un equipazo. Tenemos que trabajar e ir a por todas”.

En la vereda de al frente, y con suerte dispar, el paraguayo Óscar Cardozo, de negra jornada tras el penal ejecutado y atajado por Casillas, siente un gran pena al quedar afuera de esta Copa del Mundo: “Me siento triste porque erré el penal, creo que si lo metía la cosa iba a ser distinta. Así es el fútbol, pero no hay que bajar la cabeza, me parece que Paraguay dejó hoy todo dentro de la cancha”.