Sorprendió no encontrar al chileno Alexis Sánchez en el once titular del Barça, que ayer doblegó al Milán (histórico equipo con siete Copas de Europa a sus espaldas) por 3 a 1 para meterse en la semifinal de la Champions por quinto año consecutivo.

El chileno, elogiado en numerosas ocasiones por su técnico, Pep Guardiola, había sido titular en todos los encuentros importantes de la temporada excepto, lógicamente, en los que se había perdido por lesión. Ayer, el Niño Maravilla no disputó ni un minuto y el entrenador lo justificó después en rueda de prensa explicando que el juego defensivo del Milán, siempre por el centro y con las bandas desatendidas, exigía jugar con un extremo de los de antes, de esos que se quedan en la cal para forzar a un defensa a alejarse del área, donde los catalanes elaboran sus jugadas más brillantes. Así fue, y el Barça presentó una delantera con el joven canterano Isaac Cuenca y el teórico defensa Dani Alves acompañando a los dos falsos nueve del equipo, Leo Messi y a Cesc Fábregas.

La estrategia, como casi siempre, dio resultado, y el Barça elaboró a ratos el maravilloso juego de las grandes ocasiones que enamora al mundo. No fue el Barça arrollador de la final de la Champions del año pasado frente al Manchester ni de la final del Mundial de Clubs de diciembre pasado frente al Santos brasileño, pero fue un Barça espléndido.

Así, Alexis y compañía ya esperan en semifinales a su próximo rival, probablemente el Chelsea de otros dos españoles, Fernando Torres y Juan Mata, y perfila la que se antoja como la final más polémica e intensa de la historia, el Barça-Madrid que, con permiso de Bayern de Munich y Chelsea, se divisa ya en Alemania.

Pero antes, Alexis y los suyos tienen trabajo por delante. El sábado espera el Zaragoza en la capital aragonesa, partido vital para seguir aspirando a revalidar el título de Liga en el que, probablemente, Alexis volverá al once inicial.

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He desarrollado toda mi carrera profesional en medios de comunicación españoles, primero como redactora y después como directora, lo que me ha permitido escribir sobre mil y una cosas, entrevistar y conocer a gente de lo más variopinta. Nunca, sin embargo, había escrito sobre una de mis grandes pasiones, este Barça que maravilla al mundo, desde Chile a Japón pasando, claro, por nuestro Camp Nou.

Hoy me adentro por primera vez en el periodismo deportivo de la mano de SF, tarea que compaginaré con la escritura de mis dos blogs, uno de periodismo y otro sobre el Barça. Puedes seguirme en @CristinaVives3